食ったったぁ！

　　　　　　　　　平和通を挟んで、小倉の街は西と東、完全に人の層が異なる。
特に東側、夜になると俄然元気になる(笑)。
記憶の糸を手繰りながら、路地裏までもさ迷い歩いたが、とうとう昔訪ねた店を見つけることができなかった。やはりここも入れ替わりが激しい。

仕方なくホテルに戻り、ホテル内の寿司屋に入った。
昨年の丁度今頃も、独りでここに来たのだった。

寿司屋に独りで入ったら、やはりカウンターでしょう。
でも今回は、カウンターにオヤジ達が陣取っていて入れない（涙）。
仕方なくテーブル席についたが、なんか間が持てない。

写真（左）は寿司８巻と蛍烏賊の酢の物、そして活ダコの天ぷら。
タコは天ぷらにしても、活と茹ででは食感がまるで異なる。

皿の寿司を食べ終わった頃、カウンターのオヤジ達が帰っていったので、思い切って板さんに話しかけてみた。
去年ここで食べた寿司を、どうしてももう一つ食べたかったのである。
何かを炙ってもらったのだが、その寿司のトロトロ加減が忘れられなかった。だけど何を炙ってもらったかが思い出せない。
去年も殆ど同じ時期に来たから、多分同じネタがあるに違いない。
そう思っていたのだが…

板さんと話を交わす中で、やはり私が食べたのは小倉牛を炙ったものらしい。
それと中トロを注文し、２つのトロトロ加減に大満足。

そこで話は北九州の魚事情をひとしきり。
明らかに東京で食べるネタとは異なるのだ。
築地を中心に何でも手に入る東京だが、やはり北九州の地の味にはかなわない。
（一流の味は築地に行くけどね、私の口にはまず入らない(笑)）
ここで育った私は、大人になるまで「ほっけ」や「身欠きニシン」は知らなかったが、いまだにそれらは北九州には入ってこないらしい。
それでいいのだ、と私は思う。
何でもそれなりのものが便利に手に入ることが、はたして良いことなのか？
本当に美味しいものは、その土地で味わなければ意味も価値もないのだから。

北九州にマグロは要らない。

写真右は、翌朝訪ねた小倉駅の「らうめん横丁」、その中にある「桜吹雪が風に舞う」というラーメン屋さん。
ネギたっぷりのラーメンにほほ肉のトッピング(+400円)を追加してもらったら、北九州といえども1,000円を超してしまった(^_^;)。
でも、ほほ肉はとろけて美味しかった。
新宿にも出店しているらしいけれども、ここに来て食べたい。