北極圏

北緯80度付近、ノルウェー領スバーバル諸島内に浮かぶアルバート島。

高緯度地域では衛星回線が使えず、ネット・メールはおろか、電話・FAX・TVも通じない。暫くの間一切の通信手段が断たれると急に不安を覚えるのは、現代人の悲しい性だろうか？
私は案外平気だったが…

流氷が流れてき始めた。
島々に残る氷河から分かれ流れてくる流氷を避けながら舵を取るのは、ノルウェー出身キャプテンの腕の見せどころ。

…今年の元旦に南極を訪ねた船は、夏には北極圏に到達した。
南極はネットで眺めていたけれど、今回はやっと実際に訪ねることができた。

白夜は木の生えない北の大地も、穏やかに包みこんでいた。